La Comisión ha adoptado nuevas normas sobre las modalidades de selección de los grupos de expertos consultivos que proporcionan asesoramiento y conocimientos técnicos externos y contribuyen a conformar el proceso de elaboración de políticas. Esta Decisión establece un conjunto único de normas y principios a fin de aumentar la transparencia, evitar los conflictos de intereses y garantizar una representación equilibrada de los distintos intereses. Las nuevas normas son vinculantes para todos los departamentos de la Comisión.
Frans Timmermans, vicepresidente primero, ha declarado: «A la hora de diseñar normas y políticas debemos contar con conocimientos técnicos externos para tener una visión clara de la situación real. Los ciudadanos tienen derecho a esperar que este proceso se realice de forma transparente y equilibrada. Gracias a las medidas que adoptamos hoy, la Comisión podrá recabar conocimientos técnicos de alta calidad sin incurrir en conflictos de intereses y estará preparada para rendir cuentas de ello a los ciudadanos. La decisión de hoy es el resultado de las fructíferas consultas mantenidas con los miembros del Parlamento Europeo, el Defensor del Pueblo Europeo y los representantes de las organizaciones de la sociedad civil, socios clave en la adopción de un enfoque transparente de cara a la elaboración de políticas de la UE. Es un paso más en la transformación del "modo de funcionar" de Bruselas».
Con arreglo a las nuevas normas, los departamentos de la Comisión estarán obligados a seleccionar a los miembros de los grupos de expertos a través de convocatorias públicas de candidaturas, excepto a los que representan a los Estados miembros, a terceros países y a los organismos de la UE e internacionales. Estas convocatorias se publicarán en el Registro de los Grupos de Expertos y deberán establecer claramente los criterios de selección, incluidos los conocimientos técnicos necesarios y los grupos de interés destinatarios. Se hará todo lo posible por garantizar una representación equilibrada, teniendo en cuenta las áreas de conocimiento y de interés, el género y el origen geográfico y el mandato del grupo de expertos de que se trate. El aumento de la transparencia en el proceso de selección es un factor importante a la hora de lograr una composición equilibrada.
Las normas revisadas aumentan aún más la transparencia de los trabajos de los grupos, al obligar de forma explícita a los servicios de la Comisión a poner a disposición del público los documentos pertinentes, como los órdenes del día, las actas completas y significativas y las presentaciones de los expertos. En caso de adopción de la posición de un grupo de expertos mediante votación, las opiniones minoritarias de algunos expertos también pueden hacerse públicas si así lo desean.
Las normas revisadas mejoran de forma significativa la gestión de los conflictos de intereses de los expertos nombrados a título individual, expertos que deben actuar con independencia y en aras del interés público. Los servicios de la Comisión tendrán que realizar evaluaciones específicas de los conflictos de intereses de los expertos sobre la base de un modelo de declaración de intereses que estos últimos deberán presentar. Las declaraciones se publicarán en el Registro de los Grupos de Expertos para su escrutinio público.
Hoy se publicará un registro revisado de los grupos de expertos en línea que reflejará los nuevos requisitos de transparencia y garantizará las sinergias con el Registro de Transparencia. Los expertos que soliciten representar intereses u organizaciones específicos solo podrán ser seleccionados como miembros de un grupo de expertos si están inscritos en el Registro de Transparencia. Esta condición se aplicará de forma retroactiva a todos los miembros de los grupos de expertos existentes a finales de 2016. También se mejorará la organización del Registro de los Grupos de Expertos mediante una nueva clasificación de los miembros de los grupos para aportar mayor claridad y transparencia. La nueva clasificación separará organizaciones como empresas, ONG y sindicatos de entidades públicas que antes se incluían en la misma categoría. Se crearán nuevas subcategorías para permitir un mayor control público del equilibrio de intereses.
Antecedentes
En la actualidad unos 800 grupos de expertos asesoran a la Comisión en todos los ámbitos políticos. Los miembros de los grupos de expertos puedan ser designados a título individual o en representación de los Estados miembros, terceros países, órganos de la UE e internacionales, empresas, sindicatos, la sociedad civil, el mundo académico u otras partes interesadas.
Se recurre a los grupos de expertos en la preparación de nueva legislación o de actos delegados o de ejecución, en la aplicación de la legislación existente o, con carácter más general, en el desarrollo de orientaciones estratégicas. Estos grupos no adoptan decisiones (su papel es meramente consultivo), pero pueden formular dictámenes y recomendaciones y presentar informes a la Comisión. La Comisión y sus funcionarios son completamente independientes a la hora de tener en consideración los dictámenes y los conocimientos recabados de estos grupos de expertos. Las decisiones de la Comisión se adoptan siempre en el interés general de la Unión Europea.
La Comisión Juncker se ha comprometido a reforzar la transparencia en todos sus ámbitos de trabajo. Trabajar con grupos de expertos es una de las muchas maneras en que la Comisión recoge las opiniones y asesoramiento externos sobre los que basar su trabajo. Las consultas públicas y las consultas específicas con los interesados, las audiencias públicas, las conferencias y los estudios son otras de las valiosas herramientas que complementan el diálogo institucional con el Parlamento Europeo y el Consejo.
En 2005 se introdujo el primer marco institucional horizontal para los grupos de expertos, que fue revisado por última vez en 2010. La Decisión de hoy supone una respuesta positiva a muchas de las recomendaciones formuladas por el Defensor del Pueblo Europeo, como resultado de su investigación por iniciativa propia, y a las sugerencias de los diputados del Parlamento Europeo y de los representantes de las organizaciones de la sociedad civil.
Para mayor información:
Registro de los Grupos de Expertos
Consulta pública sobre la revisión del Registro de Transparencia
