Bruselas, 23 de septiembre de 2021. Una nueva encuesta del Eurobarómetro sobre «Conocimientos y actitudes de los ciudadanos europeos respecto a la ciencia y la tecnología», publicada hoy, muestra que nueve de cada diez ciudadanos de la UE (86 %) estiman que la influencia general de la ciencia y la tecnología es positiva. Consideran que una serie de tecnologías actualmente en fase de desarrollo tendrán un efecto positivo en nuestro modo de vida en los próximos veinte años: en particular, la energía solar (92 %), las vacunas y la lucha contra las enfermedades infecciosas (86 %), y la inteligencia artificial (61 %).
Además, los resultados revelan un elevado nivel de interés por la ciencia y la tecnología (82 %) y el deseo de los ciudadanos de aprender más al respecto en lugares como ayuntamientos, museos y bibliotecas (54 %). En muchos ámbitos, el interés, las expectativas y el compromiso de los ciudadanos de la UE en lo que respecta a la ciencia y la tecnología han aumentado en los últimos años. La mayoría de los encuestados mencionan la salud, la atención médica y la lucha contra el cambio climático cuando se les pregunta en qué ámbitos la investigación y la innovación pueden marcar la diferencia. Estos resultados están en consonancia con el creciente interés por nuevos descubrimientos médicos, que ha aumentado del 82 % al 86 % desde 2010.
La comisaria de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud, Mariya Gabriel, ha declarado: «La actitud globalmente positiva respecto a la ciencia y la tecnología es tranquilizadora, ya que son esenciales para responder al coronavirus, al cambio climático, a la pérdida de biodiversidad y a otros muchos retos acuciantes. Al mismo tiempo, debemos responder a la inquietud que genera en los ciudadanos que los beneficios de la ciencia y la tecnología no se distribuyan por igual, prestar más atención a las dimensiones de género en el contenido de la investigación y estudiar cómo pueden llevarse a cabo la investigación y la innovación de manera que cuenten con una mayor participación de los ciudadanos y de otras partes interesadas».
La encuesta del Eurobarómetro también revela retos para la investigación y la innovación. Muchos ciudadanos de la UE piensan que la ciencia y la tecnología contribuyen sobre todo a mejorar la vida de quienes ya están en una mejor situación (57 %), y que no prestan suficiente atención a las diferencias entre las necesidades de las mujeres y las de los hombres (23 %). Más de la mitad piensan que los investigadores de China (58 %), Estados Unidos (57 %) y Japón (54 %) están por delante de los investigadores de la UE en lo que respecta a la realización de descubrimientos científicos. Los niveles de conocimientos científicos también revelan grandes divergencias entre los distintos sectores de la sociedad.
Los ciudadanos de la UE tienen una visión positiva de los científicos y de las características que los definen, como la inteligencia (89 %), la fiabilidad (68 %) y el carácter colaborador (66 %). Más de dos tercios (68 %) consideran que los científicos deberían intervenir en los debates políticos para garantizar que en las decisiones se tengan en cuenta las pruebas científicas.
La mayoría de los ciudadanos de la UE obtienen su información sobre la evolución de la ciencia y la tecnología en la televisión (63 %), seguida de las redes sociales y los blogs en línea (29 %), y de los periódicos en línea o impresos (24 %). Una gran mayoría (85 %) cree que el interés de los jóvenes por la ciencia es esencial para la prosperidad futura. Además, la mayoría considera que la participación de personas no científicas en la investigación y la innovación garantiza que la ciencia y la tecnología respondan a las necesidades y valores de la sociedad (61 %).
Casi tres cuartas partes (72 %) de los encuestados piensa que los gobiernos deberían garantizar que las nuevas tecnologías beneficien a todos, y más de tres cuartas partes (79 %) considera que los gobiernos deberían obligar a las empresas privadas a hacer frente al cambio climático.
Contexto
La encuesta Eurobarómetro publicada hoy es la más amplia hasta la fecha sobre ciencia y tecnología en cuanto al número de participantes (37 103 encuestados) y de países estudiados (38 países, incluidos los Estados miembros de la UE, los países candidatos a la adhesión a la UE, los Estados de la AELC y el Reino Unido). La encuesta se llevó a cabo entre el 13 de abril y el 10 de mayo de 2021, principalmente mediante entrevistas personales.
La participación de los ciudadanos, las comunidades locales y la sociedad civil será fundamental en el nuevo Espacio Europeo de Investigación para lograr un mayor impacto social y una mayor confianza en la ciencia.
Horizonte Europa, el nuevo programa de investigación e innovación de la UE (2021-2027), reforzará las interacciones entre la ciencia y la sociedad fomentando la creación conjunta de programas de I+i y haciendo que los ciudadanos y la sociedad civil participen directamente en la investigación y la innovación. Lo hará a lo largo de todo el Programa y a través de actividades específicas, al tiempo que hará un seguimiento de las contribuciones de los ciudadanos y de la adopción de la I+i en la sociedad.
Hace cuatro décadas que se efectúan encuestas sobre ciencia y tecnología a escala de la UE. Entre anteriores Eurobarómetros relevantes, cabe destacar el Eurobarómetro especial 401 (2013), los Eurobarómetros especiales 340/341 (EB73.1) y los Eurobarómetros especiales 224/225 (EB63.1).
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