En 2014, 5,1 millones de niños nacieron en la UE de los 28, lo que se corresponde con una tasa bruta de natalidad (niños nacidos vivos por cada 1.000 personas) de 10,1. Comparativamente, esta tasa fue de 10,6 en 2000, 12,8 en 1985 y 16,4 en 1970.
En las últimas décadas, los europeos han ido teniendo cada vez menos hijos, y este patrón explica parcialmente el descenso de población de la UE de los 28. No obstante, la tasa media de fertilidad en la UE aumentó de un 1,46 en 2001 a un 1,58 en 2014. Ésta oscila entre el 1,23 en Portugal y el 2,01 de Francia, único país de los 28 que supera los 2 hijos por mujer; en el caso de España, la ratio es de 1,31. Así, Europa se encuentra por debajo de la tasa de remplazo generacional, que se sitúa en 2,1 nacimientos vivos por mujer.
Desde los años 50, las tasas totales de fertilidad en los Estados miembros de la UE han ido convergiendo, así en 1960 y 1980 la disparidad entre la tasa más alta (Irlanda) y la más baja (Estonia y Luxemburgo) giraba en torno a 1,8, mientras que en 1990 ya se situaba en 1,1 y desde el año 2000 ha sido de 0,7 aproximadamente.
Pueden diferenciarse cuatro amplios grupos de países en base a la tasa de fertilidad y a la edad de las mujeres al tener su primer hijo. El primer grupo está compuesto por Dinamarca, Irlanda, Países Bajos, Suecia y Noruega, donde tanto la tasa de fertilidad como la edad al tener el primer hijo están por encima de la media de la UE. Otro grupo es el compuesto por los países que se unieron a la Unión a partir de 2004, en estos países ambas tasas se encuentran por debajo de la media europea. Un tercer grupo de países (Alemania, Grecia, España, Italia, Chipre, Luxemburgo, Austria y Portugal) tienen madres primerizas más mayores que la media europea y una tasa de fertilidad menor. El último grupo (Bélgica, Francia, Lituania, Letonia, Finlandia y Reino Unido) poseen una mayor tasa de fertilidad con madres más jóvenes. La edad media de las mujeres europeas al tener su primer hijo era de 29 años en 2014.
Si desea ampliar la información sobre esta noticia, puede acceder al informe de Eurostat pinchando aquí.
