Las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la quema de combustibles fósiles afectan directamente al cambio climático. Un novedoso sistema de microcogeneración para demandas pequeñas y descentralizadas de calefacción y electricidad puede ofrecer una alternativa eficiente y ecológica.
Los sistemas de microcogeneración suelen ser más eficientes y, por lo tanto, tienen un impacto ambiental menor que las fuentes de energía convencionales. El proyecto PROMETHEUS-5, financiado con fondos europeos, se propuso optimizar su innovador sistema de microcogeneración H2PS-5, basado en tecnologías de hidrógeno y pilas de combustible, y sentar las bases para su producción y comercialización industrial.
Tecnología versátil para la generación termoeléctrica de alta eficiencia y bajas emisiones
Tal como explica el doctor Aris Basagiannis, coordinador del proyecto, la tecnología de Helbio se basa en la tecnología patentada de reactores catalíticos. El sistema H2PS-5 brinda una eficiencia eléctrica del 35 % y una eficiencia termoeléctrica total de más del 85 %. Emite 170 veces menos derivados de óxido nítrico (NOx) e hidrocarburos y 27 veces menos dióxido de carbono (CO2), en comparación con las tecnologías convencionales, y cero sulfatos (SOx). Además, consume menos de la mitad del combustible que las tecnologías convencionales y tiene muchas menos necesidades de mantenimiento. El sistema H2PS-5 puede emplearse para la generación de electricidad o para la generación termoeléctrica y proporciona hasta 5 kW de energía eléctrica y, en modo termoeléctrico, hasta 7 kW de energía térmica (agua caliente). El sistema es flexible en cuanto al combustible, ya que funciona con gas natural, propano o gas licuado de petróleo o biogás. Es más, la energía química del combustible es transformada en energía eléctrica a través de una pila de combustible de membrana de intercambio de protones (PEM-FC, por sus siglas en inglés). Las PEM-FC son silenciosas, tienen bajas emisiones y producen energía de alta calidad y fiabilidad con pocas piezas motrices. El sistema H2PS-5 puede integrarse con un banco de baterías para aplicaciones sin conexión a la red o con un grupo convertidor de corriente continua en alterna certificado para la sincronización y conexión a la red.
Los proyectos piloto internacionales a gran escala abren el camino a la industrialización
PROMETHEUS-5 ha brindado el respaldo necesario para llevar la tecnología innovadora de Helbio al siguiente nivel. El doctor Basagiannis comenta: «Desde que Helbio se creó como una empresa pequeña de I+D en 2003, ha sobrevivido a la recesión económica en Grecia y ha superado los retos de una empresa pequeña, ganándose su reputación por méritos propios. Estamos muy contentos de trasladarnos a unas instalaciones nuevas a fin de ampliar la producción y comercializar el producto que desarrollamos». El sistema H2PS-5 pronto será instalado para realizar pruebas de campo por los principales proveedores de servicios de telecomunicaciones en Grecia e India y por el operador de la red de distribución de gas natural de Atenas (Grecia) y sus alrededores. Helbio tiene previsto comercializar completamente el sistema H2PS-5 y comenzar a generar beneficios para 2021. Las aplicaciones sin conexión a la red para telecomunicaciones, gaseoductos y hogares constituirán los primeros clientes objetivos, seguidos de hogares y otros edificios conectados a la red. Otras aplicaciones incluyen la energía eléctrica auxiliar en el sector marítimo (embarcaciones y yates) y de los camiones, la generación termoeléctrica con biogás procedente de la industria agrícola y alimentaria o de vertederos, y los cargadores de baterías.
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Proyecto PROMETHEUS-5
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